1月3日，蘋果成為首家市值破3萬億的公司還歷歷在目，彼時，媒體將這一數值與2020年全球各國GDP進行參照，蘋果公司的體量超過英國，僅次於德國，相當於世界第五大經濟體。但蘋果公司受累於美股拋售潮，蘋果股價今年迄今已經下跌了約16％。

與之相對的，在俄烏衝突、全球為應對通脹收緊貨幣政策等一系列作用之下，全球最大石油公司沙特阿美卻贏麻了。2022年上漲了28％，時隔兩年，再一次取代蘋果成為全球市值最大的公司。

而石油，從來都不是一個簡單的商品概念或產業概念。作為地球上最重要的資源，它是財富、是政治、是武器，更代表着權力。

01

刀劍與信仰

1902年1月14日深夜，年僅22歲的伊本沙特,扛着借來的30支步槍，與40位勇士一道，騎着駱駝從科威特橫穿沙漠，千里奔襲利雅得。

到達城下，年輕的統帥斬斷一棵棕櫚樹，戰士們沿着枝杈跳入城內，憑着月光擊斃當地總督。時隔多年，“流浪者”沙特族人奪回了祖先的首都。

這場夜襲，是現代阿拉伯最具傳奇色彩的故事，已經被寫成史詩在半島傳頌。

隨後的三十年，伊本沙特陸陸續續征服了沙漠中的諸多部落，將波斯灣至紅海之間的遼闊土地納入自己的版圖，到1932年正式登基，將統治區更名為沙特阿拉伯王國，成為全球唯一用統治者姓氏來命名的國家。

接下來，在血與火的外交中，利用英國的力量擺脱奧斯曼土耳其的支配，又在蘇、美、德之間周旋，甩掉前老闆大英，成為為數不多沒有被殖民的地區，其本人也被阿拉伯世界公認為聖城守護者。

俗話説，打天下不易，守天下更難。

沙漠中星星點點的諸多部族，就好像駱駝腳踩的沙子，細小又不相容。

未把將所有人擰巴到一起，只有40個勇士的伊本沙特，無奈選擇了最簡單有效的聯姻，他本人“咬着牙”迎娶了各部落共300多名女子，前前後後共生下120個子嗣，其中活到成年的兒子就有36人。

而且為了維持各方平衡，他還將傳統的父死子繼改為兄終弟及，開啟了沙特長達九十年的宮鬥史。沙漠裏的人還是讀書少，這套模式，在中國早就證明不行了，此處不表。

日推月移，後患漸漸凸顯出來。隨着“子子孫孫無窮匱”式的繁衍，加上兩個一起打江山的兄弟，如今的沙特王室已經膨脹至20000人左右，其中“核心王室”即老國王的直系後裔佔一半。

當年伊本沙特為了統一阿拉伯做出的巨大犧牲，如今也變成了巨大的負擔。

熟悉明史的都知道，朱元璋建立大明後，對自己的子孫後代很是上心。縱觀歷朝歷代，朱明宗室成員的待遇也堪稱最優，最差的奉國中尉每年也擁有二百石祿米。

當皇二代漸漸繁衍到皇N代，到萬曆年間，宗室成員膨脹至70萬，朝廷再也供養不起。諸如河南一地，存留米八十四萬三千石，而當地宗室祿米卻需要一百九十二萬。

無奈下，朝廷開始允許宗室成員參加科舉走上仕途，自己解決生計問題。只是，享受了兩百多年嬌生慣養，皇族早已從骨子裏失去了自主意識，根本做不到自給自足。直到大明滅亡，各地反清復明的起義雖然不斷，卻始終沒能出現光武帝劉秀那樣的人物。

所以很多事情都需要適可而止，一旦過度，就必然會走向負的一面。

而今沙特王室的待遇，較朱家子弟猶有過之。畢竟，沙漠裏的漢子雖然披金戴銀，但其骨子裏還是部落制思維——有錢一起花。

但，錢從哪裏來？

02

黑金阿美與沙漠奇跡

建國之初，沙特一窮二白，除了黃沙什麼都沒有，該怎麼養活這麼多兒孫？

雖然很早就有人認為，阿拉伯大沙漠下埋着巨量石油，但早期英國人的勘探皆以失敗吿終。直到1933年，美國加州石油公司進入沙特找油，並在當地成了加利福尼亞阿拉伯標準石油公司（Casoc），這便是如今沙特阿美的前身。

只是，砸了大把美元，愣是挖到了七號井，也沒在沙裏淘出油。1936年，德克薩斯石油公司加入Casoc，獲得了50%的股權。“倆傻牛仔挖沙子”，成為歐洲老牌石油大佬們口口相傳的笑料。但是，兩年後，他們就笑不出來了。

1938年3月，這倆傻牛仔把七號井挖到1430米，陣陣“黑金”噴湧而出，產油速度迅速提升到每天4000桶，世界石油市場格局一下子就改變了。

1944年，Casoc正式更名為阿拉伯美國石油公司，“阿美石油公司”正式登場。

按照最初的協議，王室每年從阿美公司獲得1500萬美元的收益，正式擺脱苦日子。老美還以“開明的利己主義”承擔了很多政府義務，最重要的是培養了很多本地人成為石油產業的技術和管理人才。

財帛亂人心，巨大的利益分配難免會引起摩擦。從1950年修改協議增加王室獲益，到1988年成為沙特100%的國有公司，經過三十多年的扯皮，阿美公司再次更名為“沙特阿拉伯石油公司”，由內而外完成“沙特化”。

可因為西方國家人為地把石油價格壓得很低，平均每桶石油僅1.8美元，甚至只有煤炭價格的一半。此時的沙特依然很窮。

於是在1973年，第四次中東戰爭期間，沙特國王費薩爾帶頭宣佈對美國及其盟友實行石油禁運，引爆了全球範圍內的石油危機，導致油價直線上漲。

在羣友們的集體反對下，美國不得不對沙特妥協，一起構建了影響後世半個世紀的石油美元體系。這也是後來美國貨幣+中東石油+東亞製造的三角貿易體系的基礎。

只可惜，就在費薩爾試圖利用石油大棒和美蘇衝突，將阿拉伯世界聯合起來，成為世界新一極之際。他一個精神病的侄子，趁其接見科威特石油大臣的時候，向他連射三槍，終結了這位一代梟雄。

但不管怎樣，沙特的國運已經因此發生扭轉。從苦哈哈的勞工，搖身一變成為坐擁金礦的富翁。

富麗堂皇的高樓大廈拔地而起，一個又一個現代化城市出現，紙醉金迷的沙漠奇跡開啟了。

根據最新財報，沙特阿美2021年淨利潤達到1100億美元，具體到每天的平均利潤為20億，利潤水平相當於2個工商銀行。

而有1.4萬億美元的資產和2萬億美元的主權基金做後盾，沙特使勁發月例銀子，僅2011年，王爺一級每個月可領取43萬美元，貝勒們每月可領取4.3萬美元。

這些都只是毛毛雨，王子們還繼承了大量封地和財富，並在各大機關擔任要職，插手石油生意，充當政府和外國公司的中間人。通常，簽訂一份合同，參與的王子都能獲得20%回扣，合同越大，則需要越多實權王室一起參與。

過去，沙特從大到小的各種能源訂單，都是根據實力大小相互勾兑的結果。所以，別看沙特阿美市值這麼大，每年賺這麼多錢，實際上層層是坑。

而且，分蛋糕的人數還在與日俱增，就算再有錢，政府的財政負擔可想而知。

再者，王室富得流油，庶民也得分羹潤盞吧，否則政治何以穩定？

從不到1美元/加侖的油價，到每年出資數十億共學子出國深造，沙特人的日常福利遍及各個領域。

至於節假日和重要慶典活動，則更燒錢。比如2015年在薩爾曼國王登記大典上，政府一次性給全國公職人員和學生派發了價值210億英鎊的紅包。

如此敗家，就算有阿美這種美元印鈔機也無濟於事，沙特的財政早已是金玉其外、敗絮其中。

尤其在2019-2020年，因為疫情，全球油價斷崖式下跌，王室們再也坐不住了。正是在這個背景下，沙特阿美這個除了中國煙草外全球最賺錢的公司，決定赴美IPO。其目的並不為別的，只是要解決王室的生存問題。

美國CIA主管在接受採訪時，也明確表示，阿美IPO沒那麼複雜，就是沙特政府沒錢了。

而在其後最關鍵的推動之人，是現任國主薩勒曼王的儲君，小薩勒曼。

03

狠人薩勒曼

沙特王儲薩勒曼，鷹視狼顧，狠辣決絕，在國際社會上從來都是一個強硬又開朗的人設。

最近，主張沙特對華石油以人民幣結算的，不接拜登電話的，不給英國首相約翰遜面子的都是他。

前文提過，沙特的王位繼承是“兄終弟及”制。老薩勒曼在2015年接過哥哥位置的時候，已經80歲，時日不多。所以小薩勒曼面臨的巨大阻礙就是他的親叔叔穆克林，還有他的堂兄納耶夫。

老薩勒曼先搞定了自己的弟弟。2015年，在納耶夫成為王儲後，年僅29歲的小薩勒曼出任國防部長，並通過皇家法令，把阿美石油控制在手裏。很快便在2017年以“叛國罪”囚禁了堂兄，成為新的王儲。

同時，因為生母部落的勢力過大，為了防止外戚干政，他甚至還把自己的母親囚禁了5年。

再加上老薩勒曼年事已高，他其實是沙特的實際掌權者。

從兄終弟及到父死子繼，這是對傳統的挑戰，不服的人比比皆是。

沙特畢竟是一個政教合一、君主專制的國家，王子們掌握着大量政府職務和封地，再加上小薩勒曼要求沙特放棄極端宗教主義，遭到了神權和世俗政權的激烈抵抗。

為了爭取舊勢力以外的支持，2017年11月，他下令把200多名最頂級的富豪和王子軟禁，處理腐敗和洗錢，還同時罷免了海軍司令，雷霆手段震驚宇內。

幾百集《康熙大帝》《雍正王朝》《甄嬛傳》打底的我們，一眼就知道，這就是宮斗的最高形式--正變，堪稱現代版的玄武門之變和斧聲燭影。

這一波“反腐倡廉”行動，讓小薩勒曼贏得了年青一代的喜愛，18-24歲的民調有九成支持他的強硬作風，而沙特的人口70%都在30歲以下。不僅鞏固了自己的權利，還威嚇住了國內各大勢力集團。

一個霸道的中興之主躍然紙上。

此後小薩勒曼力推阿美IPO的背後，與他的祖父當年“忍痛”娶300多個姑娘是一個道理，即儘可能爭取到更多力量，承認自己為天下共主。

上市，意味着財務透明，大部落的親王們再也難染指鉅額的海外合同，而那些邊緣化的弱勢小部落，則可以得到更好的利益保障。

所以阿美公司IPO，從來就不是一個經濟問題。其市值無論是否超越蘋果，永遠都是王室平衡的工具而已。

04

石油黃昏

2019年底，沙特阿美剛剛官宣IPO的消息，公司估值就達到1.7萬億美元，取代阿里巴巴成為全球史上規模最大的IPO。

但在招股書中，卻有這麼一句話，“全球原油需求增長很可能在2035年達到峯值。”

不論現在能源形勢怎樣緊張，石油的黃金時代都遲早會過去，新興的低碳能源將改變整個能源版圖，這是可以確定的事。

過於依賴舊的能源經濟，在科技發展下，泡沫只會越來越大。

早在2018年，可再生能源產生的電力，就已經佔據全球發電量的三分之一，世界能源向低碳轉型已經是不可逆的大趨勢。

而產油國的發展前景，與石油的命運息息相關，石油時代終結的那一刻，也意味着OPEC+的消亡，更意味着錦衣玉食的王族們需要“自尋出路”。

所以，不論是此前沙特阿美不同尋常的IPO，還是穆罕默德·本·薩勒曼不同尋常地取得王儲職位，都昭示着，這個國家來到一個政治、經濟都不得不變的節點。

回想起血與火的那個年代，在伊本沙特穿越沙漠之前，並沒有人看好他，其母也為之哭泣。

國王的妹妹卻這樣説：“不要像女人一樣感歎自己的運氣，如果第一次和第二次機會都沒有得到命運寵愛，你仍可以尋找失利的原因，並在第三次機會中取勝。不要花更多時間陪伴你的妻子或待在母親家裏，男人不是為了舒適而生。”

時至今日，數以千計沙特王子中，還有幾人記得先輩的信仰呢?