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1250億!微軟再用“鈔能力”,拿下這家語音巨頭

疫情風暴席捲全球之時,不少互聯網巨頭正在悶聲幹大事。

正所謂別人恐懼的時候我貪婪,微軟的收購動作向來大手筆,比較激進。

在斥資687億美元收購遊戲巨頭動視暴雪之後,又一樁買賣也塵埃落定。

近期,微軟正式宣佈已完成了對語音技術公司Nuance Communications(以下簡稱“Nuance”)的收購,總計花費為197億美元(按目前匯率約超1250億元人民幣)。

圖片來源:網絡

如果説微軟收購暴雪是對於佈局元宇宙的野心,在尋找新的增長曲線,那麼本次收購Nuance這一老牌語音巨頭,其實在加固自己的護城河

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“被拋棄”的語音巨頭?

先説Nuance,微軟看上的這一標的其實來頭不小。

Nuance成立於 1992 年,主要為客户提供語音轉錄、語音交互類軟件產品以及配套的開發者工具。

回顧過往,它出圈的時刻在於為蘋果的 Siri 語音軟件提供了技術支持。慢慢地,Nuance成為了全球智能語音領域的頭部公司,根據《全球語音助手應用程序市場研究報吿 2021-2027》報吿顯示,全球語音助手應用程序市場中排名前五名的公司分別是:Nuance Communications,Amazon.com,Inc.,Google LLC,Microsoft Corporation,Apple Inc.

然而,隨着智能語音市場潛力被進一步發掘,互聯網巨頭都看上了這背後的發展空間,公開數據顯示,預計2025年語音經濟規模將達到1萬億美元,超過移動應用經濟。其中,預計到2022年,中國智能語音解決方案形式業務規模將達到106億元,技術平台輸出形式業務規模將達到40.5億元。

於是,他們開始組隊入局,着手開發自家的語音技術,試圖彎道超車,在一定程度上衝擊了Nuance的市場地位

而隨着Nuance的競爭力不斷被削弱,公司也想要轉型自救,但成效甚微,基於這一窘境,被微軟收購或許也不失為另一種擇優的活法。

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一切為了雲計算

眾所周知,曾經的固步自封,讓微軟沒有抓住移動互聯網的紅利,一時間陷入了遲暮狀態,當時的人們已然認為微軟不再年輕,難以吸引新鮮血液的關注,缺乏成長性。

所幸的是,好在微軟後來有所反應,發力雲計算,成功轉型,才有了明顯的回春之勢。

尤其是疫情時期,雲計算更受到了市場的追捧,這一塊業務的增長為公司的業績帶來明顯的助力。

來看微軟的股價表現,雖然此前美聯儲連連釋放鷹派信號,寬鬆環境或越發收窄,美股處於一定的調整期,尤其使得不少大型科技公司明顯承壓,股價全面下跌,微軟已從去年的高點(348.946美元),跌到了276.44美元,最新總市值為2.072萬億美元,但是在這一調整下,微軟在大型科技股中的業績表現還算上乘,存有一定的後勁。

來源:格隆匯

2022財年第二財季微軟實現營業收入517億美元,同比增長20%;實現淨利潤188億美元,同比增長21%,整體超出市場預期。

具體來看,微軟的核心支柱業務——智能雲部門實現營收183.27億美元,同比增長25.5%;包括微軟Office套件的生產力和業務流程部門實現收入為159.36億美元,同比增長19.3%;個人電腦業務(包括Windows操作系統、廣吿、設備和遊戲)的收入總計為174.65億美元,同比增長15.5%。

縱觀市場競爭格局,在全球雲基礎設施服務供應商市場上,2021年第三季度亞馬遜AWS排在第一,市場份額為32%,微軟Azure位居第二,市場份額為21%;谷歌雲緊隨其後,份額達到8%。

但值得注意的是,Azure和其它雲服務的營收同比增長46%,沒有達到市場預期,在一定程度上,Azure或面臨着營收放緩的壓力

而為了進一步發掘成長空間,微軟決定深挖六大行業(零售、醫療、製造、金融、政府與非盈利組織、可持續發展),開始佈局生態競爭。

其中,對於微軟來説,收購Nuance最直接的利好,不僅僅是提升語音技術上的水平,還可以在醫療保健領域上搶佔先機。

早在2019年,微軟和Nuance就建立了戰略合作伙伴關係,Nuance在後期已經開始聚焦醫療保健領域,可以通過語音識別和轉錄服務來實現健康記錄的數字化,提高效率。如今收購Nuance,隨着兩者在醫療人工智能解決方案上的深入探索,或許可以得到一個新的增長驅動力。

而除了微軟不斷推進收購進程之外,為了加強雲計算的競爭壁壘,谷歌也不甘落後,在近日宣佈計劃以54億美元收購網絡安全公司Mandiant,在某種程度上也是為了提升雲服務的優勢,以正面對抗熾熱的競爭,可以發現,他們不僅搶着在5G、網絡安全、IOT上建立話語權,也不斷在遊戲等領域開始試水,想要賦能自己,圍繞雲計算的競爭只會越來越卷。

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結語

在這個時代,所有的公司,尤其是互聯網標的,一定是在不斷追逐增長空間的,畢竟積極的成長性才能帶來旺盛的生命力。

如今的微軟已經不那麼需要Windows了,從軟件轉型雲計算,抓住了屬於自己的風口。但這場圍繞雲計算的戰役並不那麼好打,神經緊繃是必須,如何進一步與對手拉開差距是它們當下需要思考的關鍵問題。

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